YES Camp, futur rendez-vous des jeunes entrepreneurs ?

Il y a quelques semaines, j’ai été averti par MP par un visiteur du Site du Zéro* qu’un évènement réunissant de jeunes entrepreneurs aurait lieu à Paris fin novembre : le YES Camp. Le thème : « Entreprendre à 20 ans, c’est possible« .

Cet évènement prend la forme d’un BarCamp. Pour ceux qui ne connaissent pas, il s’agit d’une rencontre relativement informelle entre plusieurs personnes partageant des points communs. Le principe est que chaque personne contribue à l’évènement, peut organiser des discussions. Il n’y a pas de spectateurs, uniquement des acteurs.

Peu coutumier de ce type de rencontres, je saisis l’occasion de pouvoir discuter avec d’autres personnes qui ont le même âge que moi et qui sont à peu de choses près en train de vivre la même chose que moi. J’avais notamment en tête les remarques qui m’ont été faites par d’anciens entrepreneurs de l’EFREI lors de ma soutenance de stage de fin d’études : « Ne vous isolez pas« . Et je peux vous dire que ces mots ont largement résonné, car s’il y a un sentiment qui domine quand on « se lance dans l’entrepreneuriat », c’est bien la solitude.

Bien, je m’inscris à l’évènement (à la bourre comme toujours, ça finira par me jouer des tours :-° ) sur le site du YES Camp. Je note par hasard la présence d’un autre élève de l’EFREI, Adrien Touati, lui aussi entrepreneur et que j’avais eu l’occasion de rencontrer très brièvement auparavant. Je savais d’Adrien qu’il était derrière le moteur de recherche pour enfants BabyGo, mais aussi derrière FreeAngel, le service de contrôle parental qui est notamment fourni par Free pour ses abonnés.

L’évènement avait lieu à Paris, au siège du MEDEF qui était partenaire (rappelons qu’il a vocation à encourager l’entrepreneuriat !). Il était organisé par le réseau Lance-toi.com, qui vise à encourager l’esprit d’entreprendre aux jeunes et à les aider à se rencontrer pour partager leurs connaissances.

Des tables rondes…

L’évènement se composait sous la forme de 3 sessions de plusieurs tables rondes. Il y avait en moyenne 3 ou 4 tables rondes par session et on ne pouvait pas être partout à la fois. J’ai donc fait mon choix, un peu au feeling, en fonction des thèmes qui pouvaient m’intéresser. Chaque table ronde se passait dans une petite salle où on tenait à 15-20 personnes environ max.

J’ai participé dans l’ordre à :

1. Comment bien cibler les investisseurs ? Il y avait énormément de tables rondes autour de l’investissement, j’ai choisi de voir la première. C’est un sujet qui me parle car on peut être amené à avoir besoin de fonds pour lancer certains produits et faire décoller la boîte. J’ai pris beaucoup de notes, mais je ne pense pas que ce billet soit adapté pour en faire une synthèse. J’attends d’avoir plusieurs sources différentes notamment. Ce qu’il en ressort en tout cas, c’est que la levée de fonds est une opération qui ne s’improvise pas et que les moyens de décoller ne sont pas toujours ceux qu’on croît. C’est une opération risquée mais nécessaire à la plupart des start-ups. J’en reparlerai peut-être plus tard, pour le moment je dois mûrir ces informations et les croiser avec d’autres.
2. Entrepreneur, un métier de mec ? Bon, là je dois vous avouer que je n’avais pas trop prévu d’y aller, mais j’ai été poussé par Adrien qui connaissait la personne à l’origine de ce thème de table ronde. C’était assez drôle en somme, l’idée était plutôt de se détendre après une première table très riche en informations. Le gag c’est que quand nous sommes arrivés dans la salle, il y avait bien 4 ou 5 filles (et il ne devait pas y en avoir beaucoup plus qui participaient au YES camp). Visiblement aucune n’avait l’intention de participer, elles se sont rendu compte qu’elles étaient dans la mauvaise salle et elles sont parties avant le début. Bref… un peu la loose. Au final il est quand même resté une fille et 3 ou 4 autres participants dont Adrien et moi. Ambiance intimiste, on s’est quand même posé LA question qui intrigue : pourquoi y a-t-il si peu de filles qui entreprennent ? C’était en tout cas notre sentiment à tous. On a fini par en déduire de probables raisons historiques, et peut-être une approche différente de la prise de risque. Une question qui méritera d’être approfondie car il faut avouer que c’est intrigant.
3. Comment maintenir et développer son réseau ? Un sujet qui me parlait. Il ne s’agissait pas seulement de parler de réseaux sociaux (Facebook, LinkedIn) et de blogs, même si on en a évidemment parlé. Il s’agissait surtout d’insister sur le fait que nous avons tous besoin de faire des connaissances, que ce soient d’autres entrepreneurs, des investisseurs, des gens qui peuvent nous conseiller… Si on ne rencontre pas du monde, on est isolé et on peut perdre beaucoup d’opportunités (contrats, conseils, coups de pouce…). L’idée est donc de participer à des évènements (comme le YES Camp :D ) et d’utiliser certaines techniques pour approcher des personnes importantes à qui vous voulez glisser un mot ou votre carte de visite.

… et des rencontres

Outre Adrien Touati de BabyGo et FreeAngel, j’ai rencontré quelques Zéros, notamment ceux qui sont derrière NotionWeb. J’ai pu discuter avec plusieurs autres entrepreneurs de mon âge, certains issus d’écoles de commerce et d’autres d’écoles d’ingénieurs. J’ai pu distinguer quelques autres entrepreneurs prometteurs, notamment un groupe de jeunes extrêmement motivés qui souhaitent lancer un site de référence de l’e-Sport, d’autres sur la recherche et indexation d’images, d’autres sur des plate-formes de mise en relation, etc.

Mais ce ne sont pas seulement les bonnes idées qui ont retenu mon attention. C’étaient aussi les personnes. Cet évènement était l’occasion d’en rencontrer, de les voir parler, et je peux vous dire que ça fait toute la différence. Quelqu’un qui s’exprime bien, qui croît à fond en son projet, ça se ressent immédiatement. J’ai donc notamment retenu certains projets que je suivrai avec attention parce que j’ai trouvé que leurs créateurs en voulaient, et non pas parce que le sujet m’intéressait particulièrement à la base.

Pour conclure

Pour ma part je ne peux pas comparer avec d’autres évènements, mais je peux toutefois dire que je n’ai pas perdu mon après-midi et que je ne regrette pas les informations que j’ai pu apprendre et partager. J’ai été en fin de compte assez peu actif (sauf pendant la seconde table ronde où nous étions peu nombreux ;) ) mais j’espère avec l’expérience pouvoir moi aussi organiser ce type de tables rondes. Pour l’instant, je me sentais encore un peu trop vert.

Une remarque qui peut être faite aux organisateurs, c’est qu’on s’est tous présentés… à la fin. Après les 3 sessions. C’est dommage, car certaines personnes étaient déjà parties. A l’avenir, il faudrait qu’on se présente tous un par un au début avec le micro pendant 20-30s chacun. Cela nous permet de mettre un nom sur des visages et des projets immédiatement. Sans cela, on prend le risque que cela reste relativement anonyme alors que ce n’est pas le but.

Lance-toi.com organisera un dîner de Noël entre entrepeneurs le 19 décembre. Je ne pourrai pas y être car je serai à Avignon avec ma famille à ce moment-là, mais s’il y a des entrepreneurs parmi vous ou des gens qui aimeraient en être, je vous conseille de surveiller leur site web et de participer à des évènements comme celui-ci.

N’ayez pas peur, l’important c’est de faire des rencontres et d’y poser toutes vos questions. S’il y a bien quelqu’un qui peut vous conseiller, c’est un autre entrepreneur. Aussi surprenant que cela puisse paraître, vous avez aussi besoin de conseils d’entrepreneurs qui ont le même âge que vous (mais qui ont plus d’expérience que vous dans certains domaines). Les entrepreneurs plus âgés ne sont pas toujours très en phase avec « l’ère du Web », contrairement à tous les participants au YES Camp qui avaient au moins un site web, un blog et des inscriptions sur plusieurs réseaux sociaux.

Adrien Touati est, m’a-t-il dit, devenu maître en la matière de participer à ces rencontres en l’espace de 6 mois. Cela me fait dire que c’est donc tout à fait possible et accessible. Le tout reste de participer intelligemment, et de ne pas participer pour participer. J’ai notamment retenu de la dernière table ronde qu’on peut passer sa vie à participer et être partout à la fois, mais ce n’est évidemment pas souhaitable. Sinon, qui fait tourner la boîte pendant ce temps ? ;o)

* Merci aux gars de NotionWeb.com, sans qui je serais passé à côté de cet évènement. :o)